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POR – Joachim von Braun, Stefano Zamagni e Marcelo Sánchez Sorondo (Revista Science) / NEO MONDO
A pandemia da doença de coronavírus 2019 (COVID-19) iluminou as desigualdades que colocam as pessoas pobres – tanto em países de baixa renda quanto em países ricos – em maior risco de sofrer. O Papa Francisco recentemente apontou para isso em uma entrevista: “Este é o momento de ver os pobres”
Até que a ciência encontre medicamentos apropriados e uma vacina para tratar e prevenir o COVID-19, o paradoxo de hoje é que todos precisam cooperar com os outros e, ao mesmo tempo, se auto-isolar como medida de proteção. No entanto, enquanto o distanciamento social é bastante viável para as pessoas ricas, as pessoas pobres, aglomeradas nas favelas urbanas ou nos campos de refugiados, não têm essa opção e não têm máscaras faciais e instalações para lavar as mãos. Para lidar com os riscos nas grandes cidades lotadas dos países em desenvolvimento, precisamos apoiar a prevenção testando, fornecendo acesso a equipamentos de proteção e lançando um grande esforço para construir hospitais provisórios para isolar as pessoas infectadas.
Além disso, a divisão digital entre ricos e pobres pode estar custando vidas. A distribuição desigual de tecnologia e recursos on-line significa que informações cruciais sobre o COVID-19, particularmente avisos precoces e respostas precoces recomendadas, não são oportunas, se recebidas, em comunidades de baixa renda. Sem acesso a informações responsáveis, transparentes e atuais, uma cacofonia de suposições não comprovadas pode se espalhar pelas comunidades pobres. Essa lacuna no acesso à tecnologia também se traduz na falta de oportunidades para o ensino à distância enquanto as escolas são fechadas, e o teletrabalho durante o bloqueio social é inviável para milhões de trabalhadores de baixa renda, devido à natureza de seus empregos e falta de acesso à infraestrutura de comunicações.
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Infelizmente, essas desigualdades levam a outras em comunidades pobres. O COVID-19 está afetando negativamente as economias nacionais e está destruindo pequenas empresas e agricultores. As conseqüências perturbadoras para os sistemas alimentares, especialmente, ferem as pessoas pobres, que gastam a maior parte de sua renda em alimentos. Isso está aumentando a fome e exacerbando a ameaça à saúde pública da pandemia. A agenda global para avançar as metas de sustentabilidade das Nações Unidas (ONU) – particularmente aquelas relacionadas à pobreza, fome, saúde, trabalho decente e crescimento econômico – será prejudicada pelo COVID-19, a menos que o mundo coopere e inclua o resgate de pequenas empresas e agricultores, na tentativa de evitar uma crise econômica global.
O COVID-19 também expôs a fragilidade da interconectividade. O aumento das interações econômicas globais abriu o mundo a fluxos maciços de mercadorias, serviços, dinheiro, idéias e pessoas além fronteiras. Isso permitiu que muitos saíssem da pobreza. No entanto, reduzir a rápida disseminação da síndrome respiratória aguda grave – coronavírus 2 (SARS-CoV-2) requer o fechamento de fronteiras em torno dos pontos críticos da infecção. Esses fechamentos devem ser apenas temporários e não devem impedir a cooperação entre nações para lidar com a pandemia. Recursos humanos, equipamentos, conhecimento sobre tratamentos e suprimentos, bem como bens não mercantis e espirituais, devem ser compartilhados, inclusive com os países pobres. A pandemia inicialmente inspirou as nações a olharem para dentro. Buscar uma solução para o COVID-19 através do isolamento nacional seria contraproducente. O SARS-CoV-2 não reconhece fronteiras.
A capacidade científica em geral, e especificamente relacionada a doenças infecciosas, é altamente desigual em todo o mundo. Isso contribui para um maior risco de sofrimento nos países pobres. As causas principais e a prevenção de doenças infecciosas causadas por bactérias, vírus ou parasitas que se espalham de animais para seres humanos, por exemplo, exigem pesquisas cooperativas próximas a áreas de risco em potencial, inclusive em países pobres. Agora é a hora do mundo desenvolvido se comprometer a melhorar isso. Se essa lacuna na capacidade científica continuar crescendo, o interesse das nações ricas se tornará mais limitado e deixará ainda mais a carga de doenças entre os pobres.
Outras grandes crises globais, como as mudanças climáticas e a perda de biodiversidade, exigem respostas globais cooperativas que não deixam de fora os pobres. Uma vez que o COVID-19 está sob controle, o mundo não pode voltar aos negócios como de costume. Uma revisão completa das visões de mundo, estilos de vida e problemas de avaliação econômica de curto prazo deve ser realizada. Uma sociedade mais responsável, mais compartilhada, mais solidária, mais inclusiva e mais justa é necessária para que possamos sobreviver no Antropoceno.
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