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POR – KIERAN COOKIE* (CLIMATE NEWS NETWORK) / NEO MONDO
A energia renovável está fazendo incursões rápidas no mercado, mas os combustíveis fósseis ainda exercem enorme influência global
Em um relance casual, você pode ser perdoado por pensar que os combustíveis fósseis estão aqui para ficar por um longo tempo ainda, embora nem tudo no horizonte seja cor-de-rosa .
É certo que o mundo está inundado de petróleo excedente. O uso de carvão está em forte declínio. O preço do gás – nos últimos anos, o combustível de escolha para um número crescente de usinas de energia em todo o mundo – está caindo.
A indústria de combustíveis fósseis – o principal fator por trás da crescente crise climática – está sem dúvida passando por um dos piores momentos em décadas.
A pandemia de Covid 19 resultou em uma forte desaceleração da economia global e uma forte queda na demanda por energia.
Mas os problemas da indústria de combustíveis fósseis, muitos deles de sua própria fabricação, eram evidentes muito antes de Covid varrer o mundo.
No centro das dificuldades do setor está a superprodução, principalmente de petróleo.
Pontas de xisto nas escalas
Em 2010, a produção mundial de petróleo bruto estava em torno de 86 milhões de barris por dia (MBPD). A produção deste ano está prevista para atingir os 100 MBPD .
Embora o consumo de petróleo tenha crescido à medida que a economia global se expandiu nos últimos anos, a produção excedeu a demanda, pois as empresas de serviços públicos e as indústrias, principalmente na Europa, China, Japão e Coréia do Sul, se tornaram cada vez mais eficientes na maneira como produzem energia .
A grande mudança no mercado de petróleo na última década foi o aumento da produção nos EUA, causado pelo boom da indústria de petróleo e gás de xisto.
Em 2010, os EUA estavam produzindo pouco mais de 5 MBPD. No início deste ano, a produção estava em mais de 13 MBPD. Antes importador líquido de petróleo, os EUA agora são o maior produtor do mundo – à frente da Arábia Saudita e da Rússia .
Os dias em que a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) poderia mais ou menos determinar o preço global do petróleo, alterando os níveis de produção há muito tempo: nem os EUA nem a Rússia são membros da OPEP.
Os grandes produtores discutiram entre si e não conseguiram chegar a um acordo sobre os níveis de produção. Os preços do petróleo flutuaram bastante: nas últimas semanas, atingiram um nível histórico baixo .
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Foto – “A energia renovável é uma fonte econômica de nova energia que isola os mercados e consumidores de energia da volatilidade”
Nos EUA, muitos operadores de petróleo de xisto que emprestaram pesadamente para financiar suas operações estão ameaçados de falência, já que o preço do petróleo cai bem abaixo dos custos de produção.
Na Arábia Saudita e na Rússia, a dramática queda nas receitas do petróleo está ameaçando a crise econômica – e também possíveis problemas políticos.
Aumentando ainda mais os problemas dos produtores de petróleo e outros combustíveis fósseis – mas ao mesmo tempo contribuindo para o bem-estar do planeta – tem sido o surgimento da indústria de energia renovável.
Em 2010, a participação de energias renováveis no mix global de energia foi de 8,6%. Dados da Agência Internacional de Energia Renovável (IRENA) indicam que as energias renováveis agora representam mais de 30% da fonte de energia do mundo .
Grandes operações solares e eólicas estão sendo construídas em todo o mundo. Sistemas de aquecimento solar foram instalados em milhões de residências.
As preocupações com o aquecimento global e os novos regulamentos que regem as emissões de gases de efeito estufa que causam mudanças climáticas provocaram, em parte, o aumento das energias renováveis; quedas dramáticas no preço de tecnologias como eólica e solar também tiveram um grande impacto.
Segurando o poder
O custo de produção de eletricidade a partir da energia solar caiu cerca de 80% na última década. O custo da energia eólica e de outras fontes renováveis também caiu.
“A energia renovável é uma fonte econômica de nova energia que isola os mercados e consumidores de energia da volatilidade”, diz IRENA.
O setor de combustíveis fósseis ainda é capaz de exercer imensa influência financeira e política e os que profetizam seu fim provavelmente ficarão desapontados, pelo menos a curto prazo.
Nos EUA, parece que as empresas de carvão, petróleo e gás se qualificarão para pagamentos de bilhões de dólares sob as medidas revisadas de resgate Covid-19 do governo federal.
Os sauditas e os russos farão tudo ao seu alcance para proteger suas indústrias de combustíveis fósseis das quais dependem suas economias – e estruturas de poder.
Mas grandes mudanças estão em andamento. Talvez, apenas talvez, os combustíveis fósseis estejam em declínio terminal.
*Kieran Cooke – Editor fundador da Climate News Network, é ex-correspondente estrangeiro da BBC e do Financial Times. Ele agora se concentra em questões ambientais.
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