Os morcegos beneficiam os seres humanos controlando insetos, um exemplo de capital natural – Foto:Clément Falize em Unsplash

POR – TIM RADFORD* (CLIMATE NEWS NETWORK) / NEO MONDO

As pessoas continuam ficando cada vez mais ricas e o planeta paga um preço cada vez maior

Pode demorar um pouco, mas um dia a mídia em geral pode estar citando um novo registro de riqueza: chamado produto bruto do ecossistema, essa maneira de equilibrar as contas da natureza deixa claro como realmente dependemos da Terra.

E seria um indicador de prosperidade no mundo real em que você poderia confiar: uma medida em termos monetários da saúde das florestas, rios, lagos e animais selvagens de ambas as nações e regiões e – mais precisamente – dos benefícios que os seres humanos desatentos levam É garantido.

Estes incluem a polinização por insetos das culturas; o controle de pragas de insetos por pássaros e morcegos; fornecimento de água potável e fresca de córregos, rios, nascentes e lagos; a gestão de resíduos por micróbios; a reciclagem de nutrientes; e todos os inúmeros serviços prestados por plantas, animais e topografia. Isso às vezes é chamado de “capital natural”.

A medida já foi formalmente testada em uma província da China e combinada com o indicador mais familiar: Produto Interno Bruto, ou PIB.

Voando às cegas

Cientistas chineses relatam no processo da Academia Nacional de Ciências que, no ano de 2000, o produto bruto do ecossistema ou GEP da província de Qinghai era maior que o seu PIB.

Em 2015, após um crescimento econômico fenomenal, ainda era três quartos do tamanho de seu PIB. E que forma essa riqueza natural assumiu? Principalmente o abastecimento de água para outras regiões lotadas: Qinghai é o local onde nascem os rios Mekong, Yangtze e Yellow.

“Estamos basicamente voando às cegas quando se trata de saber onde e quanto a natureza nos protege”, disse Gretchen Daily, cientista ambiental da Escola de Humanidades e Ciências de Stanford, na Califórnia, e um dos autores do relatório.

“O GEP rastreia as contribuições vitais da natureza para a sociedade, informa os investimentos para protegê-los e ajuda a avaliar o desempenho de líderes e políticas”.

E seu co-autor britânico, Ian Bateman, economista da Universidade de Exeter , disse: “A economia global medida convencionalmente pelo PIB mais que dobrou entre 1990 e 2015. No entanto, ao mesmo tempo, nossos estoques de ‘ativos do ecossistema’ – como florestas, campos, pântanos, solos férteis e biodiversidade – estão sob crescente pressão. ”

Foto – Pixabay

“Conseguimos valorizar importantes serviços ecossistêmicos, principalmente o abastecimento de água, que Qinghai exporta atualmente para outras províncias, mas não recebe crédito no cálculo do PIB”

Ele continuou: “Essas coisas são obviamente valiosas de várias maneiras – inclusive para o bem-estar humano. No entanto, neste estudo, examinamos os benefícios que eles nos trazem medidos de uma maneira que governos e empresas possam entender. ”

Naturalistas, conservacionistas e economistas têm argumentado repetidamente que faz mais sentido econômico conservar a natureza do que explorá-la : florestas ou pastagens naturais intocadas contribuem mais para a riqueza de todos do que qualquer projeto de derrubada clara ou conversão para pastagem de gado.

Cientistas e economistas tentaram repetidamente calcular o valor em dinheiro para a humanidade dos bens e serviços da natureza e orientar o desenvolvimento de maneira sustentável .

Eles alertaram repetidamente que o aquecimento global impulsionado pelo uso excessivo de combustíveis fósseis certamente atingirá cruelmente os bolsos dos mais pobres.

E eles alertaram que a exploração descontrolada de florestas naturais outrora intocadas, estuários de mangue, pradarias, pântanos e recifes de coral que precipita a extinção em massa de espécies certamente empobrecerá bilhões a longo prazo .

Teste direto

Mas, para convencer os governos de que o capital natural representa um investimento com retornos mensuráveis, os economistas precisam de uma medida global padrão. GEP pode ser isso.

A medida foi testada diretamente no que às vezes é chamado de “torre de água” da Ásia. A lógica é que, se as pessoas daquela região cuidam de seu habitat natural e as pessoas a jusante se beneficiam diretamente com esses cuidados, essas pessoas a jusante também devem contribuir para os custos dos cuidados.

“Qinghai é rico em capital natural, mas seu PIB por si só não reflete esse valor”, disse o principal autor do estudo, Zhiyun Ouyang, da Academia Chinesa de Ciências .

“Com essa nova métrica, conseguimos valorizar importantes serviços ecossistêmicos, principalmente o abastecimento de água, que Qinghai exporta atualmente para outras províncias, mas não recebe crédito no cálculo do PIB”.

*Tim Radford, editor fundador da Climate News Network, trabalhou para o The Guardian por 32 anos, na maioria das vezes como editor de ciências. Ele cobre as mudanças climáticas desde 1988.

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