Puncak Jaya, da Indonésia, também conhecida como Pirâmide Carstensz, perdeu mais de 90% do seu gelo desde 1980 – Foto: Alfindra Primaldhi, via Wikimedia Commons

POR – REDAÇÃO NEO MONDO, COM INFORMAÇÕES DO CLIMATE NEWS NETWORK

As geleiras tropicais estão perdendo suas paisagens. A causa? “Emergências climáticas”

As grandes geleiras mais remotas do mundo estão em retração. As neves do Kilimanjaro na África estão diminuindo: entre 1986 e 2017, a área de gelo que coroa a montanha mais famosa da Tanzânia diminuiu 71%. Uma geleira tropical perto de Puncak Jaya, em Papua, na Indonésia, perdeu 93% de seu gelo nos 38 anos de 1980 a 2018. O derretimento das geleiras tropicais está soando um alerta sinistro.

O cume congelado de Huascarán, o pico mais alto dos trópicos, no Peru diminuiu 19% entre 1970 e 2003. Em 1976, cientistas dos EUA retiraram os primeiros núcleos da calota polar de Quelccaya nos Andes peruanos: em 2020, por volta de 46% tinham sumido.

Os picos das montanhas tropicais mais altas têm uma mensagem para o mundo sobre a taxa de mudança climática. “Estas estão nas partes mais remotas do nosso planeta – não estão próximas de grandes cidades, então você não tem um efeito de poluição local”, disse Lonnie Thompson, da Universidade de Ohio.

“Essas geleiras são sentinelas, são sistemas de alerta precoce para o planeta e todas estão dizendo a mesma coisa.”

Registros climáticos milenares

Ele e seus colegas relataram na revista Global and Planetary Change que analisaram o impacto do aquecimento no que eles chamam de “geleiras de alta altitude e baixa latitude em rápido retrocesso” em quatro regiões distintas do planeta: África, os Andes no Peru e Bolívia , o planalto tibetano e o Himalaia da Ásia, e as montanhas da província de Papua, na Indonésia, na ilha conhecida como Nova Guiné, no sudoeste do Pacífico.

Cada uma das geleiras de amostra produziu núcleos de gelo que preservam, em sua química de neve e pólen aprisionado, um registro de muitos milhares de anos de mudanças climáticas sutis. E, desde 1972, satélites de observação da Terra, como a missão Landsat da Nasa, monitoram suas superfícies.

Em um mundo que está esquentando em resposta às emissões de gases de efeito estufa na atmosfera, onde antes a neve caía, agora chove para lavar o gelo das altitudes elevadas. As geleiras servem como fontes de água doce para fazendeiros e aldeões nas zonas montanhosas tropicais: elas também fornecem o degelo do rio para muitos milhões rio abaixo.

A pesquisa mais recente confirma algo que os cientistas do clima já sabiam: que em quase todos os lugares, o gelo das montanhas está recuando, com consequências potencialmente devastadoras para as economias locais. E o culpado é a mudança climática causada pela queima de combustíveis fósseis perdulários.

Os pesquisadores de Ohio dizem: “Desde o início do século 21, as taxas de perda de gelo têm estado em níveis historicamente sem precedentes”.

Dentro de dois ou três anos, as neves altas perto de Puncak Jaya – estas têm um significado religioso e cultural poderoso para a população local – terão desaparecido.

Mas, argumentam os cientistas, não é tarde demais para diminuir ou interromper a taxa de emissão de gases do efeito estufa na atmosfera e para diminuir ou interromper o recuo de muitas geleiras tropicais.

“A ciência não muda a trajetória em que estamos”, disse o professor Thompson. “Independentemente de quão clara seja a ciência, precisamos que algo aconteça para mudar essa trajetória.”

Kilimanjaro na África – Foto: Pixabay