Dia 29 de novembro é comemorado o Dia Internacional da Onça-Pintada – Imagem: Carlos Eduardo Fragoso/ WWF-Brasil

POR – WWF-BRASIL / NEO MONDO

No Dia Internacional da Onça-Pintada, o WWF ressalta o impacto de conservar 15 paisagens prioritárias para esta espécie, cujos serviços ambientais superam seis vezes a atividade econômica da região

No marco do Dia Internacional da Onça-Pintada, que se comemora em 29 de novembro, o WWF apresenta o estudo “Conectando pontos: o valor socioeconômico dos habitats da onça-pintada na América Latina”, que quantifica a importância dos habitats desse emblemático felino e destaca sua relevância como bastiões de ecossistemas cruciais, geradores de serviços ambientais essenciais. De acordo com os resultados, os serviços ecossistêmicos gerados em 15 paisagens prioritárias para a onça-pintada alcançam um valor estimado entre US$ 1,5 e US$ 4 bilhões por ano, superando até seis vezes a atividade econômica da região.

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O relatório aponta que essas áreas estratégicas, selecionadas por sua importância ecológica para a espécie e sua capacidade de manter populações saudáveis de onças-pintadas e outros serviços ambientais vitais, abarcam 244,3 milhões de hectares em 14 países, beneficiando 62 milhões de pessoas, gerando US$ 708,3 bilhões anualmente em atividades econômicas (comércio, transporte, educação e serviços financeiros). Por outro lado, por hectare, essas paisagens contribuem anualmente com US$ 15.800 a US$ 22.200 em serviços ecossistêmicos de abastecimento, regulação e cultura, como o fornecimento de alimentos e recursos naturais, abastecimento de água limpa e estabilidade climática.

“A onça-pintada é muito mais do que um símbolo cultural; ela representa um recurso estratégico para a estabilidade ambiental e econômica da região. Proteger seus habitats também significa resguardar uma fonte de riqueza natural que impulsiona o desenvolvimento sustentável na América Latina”, disse Roberto Troya, Diretor Regional do WWF para a América Latina e Caribe.

Para María José Villanueva, Coordenadora de Conservação para a América Latina e Caribe e Líder da Iniciativa Onça-Pintada do WWF, “este relatório é um chamado à ação para governos, instituições financeiras, empresas e sociedade civil. Investir na conservação dos habitats das onças-pintadas não é apenas uma responsabilidade ambiental, mas também uma estratégia econômica de alto valor. A importância desses ecossistemas deve ser reconhecida e protegida com o compromisso de todos os setores”.

A metodologia utilizada no relatório baseia-se em dados de estudos de avaliação econômica e de cobertura do solo disponíveis na região; também inclui estudos de caso em cinco paisagens – Selva Maia (México), Bacia do Baixo Pastaza (Equador), Sudoeste da Amazônia (Bolívia), Pantanal (Paraguai) e Missões-Alto Paraná (Argentina) – que oferecem visões sobre as percepções locais e poderiam orientar os esforços de conservação em contextos específicos. O maior felino do continente enfrenta sérias ameaças devido à perda histórica de 50% de seu habitat, à caça retaliatória e às mudanças ambientais, entre outros. Atualmente, estima-se que existam cerca de 173.000 onças-pintadas em 18 países da América Latina. Por isso, nesse Dia Internacional da Onça-pintada, o WWF destaca a necessidade urgente de aumentar o apoio financeiro para a conservação de seus habitats. Também convoca todos os setores para que reconheçam o valor da proteção das 15 paisagens prioritárias da onça-pintada e reforcem o investimento em políticas de conservação, garantindo um futuro mais sustentável para todos, onde a biodiversidade e os recursos naturais possam continuar a sustentar a vida e a economia na América Latina.

As 15 paisagens prioritárias para a onça-pintada identificadas pelo WWF são áreas estratégicas na América Latina selecionadas por sua importância para a conservação dessa espécie e de seus serviços ambientais. Essas paisagens cobrem uma ampla área em 14 países da região:

1. Selva Maia (México, Belize, Guatemala)

2. Pacífico Central (México)

3. Reserva da Biosfera Serra das Minas (Guatemala)

4. Corredor Biológico do Caribe Hondurenho (Honduras)

5. Guianas do Sul (Guiana, Suriname, Guiana Francesa)

6. Sudoeste da Amazônia (Bolívia, Brasil, Peru)

7. Amazônia Oriental e Costeira (Brasil)

8. Mosaico da Amazônia Meridional (Brasil)

9. Napo-Putumayo-Meta-Caqueta (Colômbia, Equador)

10. Bacia do Baixo Pastaza (Equador)

11. Gran Chaco (Bolívia, Paraguai, Argentina)

12. Corredor El Impenetrable (Argentina)

13. Pantanal (Paraguai, Brasil, Bolívia)

14. Missões-Alto Paraná (Argentina)

15. Mata Atlântica brasileira (Brasil)

Essas paisagens foram selecionadas em colaboração com especialistas em conservação e organizações locais para assegurar a conectividade ecológica e a sustentabilidade dos habitats da onça-pintada em toda a região.

Serviços ecossistêmicos: os habitats da onça-pintada proporcionam serviços ecossistêmicos vitais para a saúde ambiental e o desenvolvimento sustentável nas regiões habitadas pela espécie.

Serviços de regulação: incluem a prevenção da erosão, a regulação do clima, o controle de inundações e a purificação da água, que ajudam a manter a estabilidade ambiental e os ciclos naturais.

Serviços de provisionamento: fornecem recursos diretos, como água, alimentos, matérias-primas e recursos genéticos, que são essenciais para a biodiversidade e o bem-estar humano.

Serviços culturais: oferecem benefícios não materiais, como oportunidades de ecoturismo e valor espiritual e cultural.

Serviços de apoio: facilitam processos essenciais, como a formação do solo e a fotossíntese, que são fundamentais para preservar a vida e a saúde do ecossistema.