Estradas e tigres (e outros animais selvagens) são melhor separados – Foto: Raghav Kabra no Unsplash
POR – TIM RADFORD (CLIMATE NEWS NETWORK) / NEO MONDO
O esforço global para salvar uma espécie icônica das lutas de extinção, à medida que os tigres recuam diante do crescimento implacável das estradas
Os seres humanos fizeram incursões no último território do tigre – literalmente: o aumento inexorável nas estradas está impulsionando a retirada dos tigres.
Um novo estudo do deserto reservado para as populações de Panthera tigris, em rápido declínio, em 13 países, alerta que mais da metade de toda essa reserva supostamente intocada fica a 5 km de uma estrada.
No total, as paisagens de conservação de tigres consideradas cruciais para a recuperação de uma espécie em extinção abrigam agora 134.000 quilômetros de estrada. Essa invasão sozinha pode ter reduzido a abundância tanto do carnívoro quanto de sua presa natural em cerca de um quinto.
E até 2050, os pesquisadores esperam que outros 24.000 km de estrada sejam construídos nos 1,16 milhões de quilômetros quadrados de área selvagem oficialmente conservados na Rússia, China, Índia, Mianmar, Nepal, Bangladesh, Tailândia, Vietnã, Malásia, Indonésia, Camboja, Laos e Butão. Muitos deles serão construídos sob a chamada “iniciativa de faixa e estrada” da China no mundo em desenvolvimento.
“Nossa análise demonstra que, em geral, os tigres enfrentam uma ameaça onipresente e crescente das redes rodoviárias em grande parte de sua faixa de 13 países”, disse Neil Carter, da Universidade de Michigan nos EUA, que liderou a pesquisa.
“Os habitats dos tigres caíram 40% desde 2006, ressaltando a importância de manter áreas sem estradas e resistir à expansão das estradas em locais onde os tigres ainda existem, antes que seja tarde demais”
Ele e colegas relatam na revista Science Advances que calcularam a densidade da estrada, a distância da estrada mais próxima e a abundância média de espécies em todos os 76 blocos de terra reservados para a conservação de tigres, para confirmar os piores temores dos ambientalistas.
Foto – Capri23auto por Pixabay
Foto – Estradas invasoras desencorajam os herbívoros que os tigres podem atacar; degradam o habitat de toda a vida selvagem da região; e proporcionam um acesso mais fácil aos caçadores furtivos, para quem uma carcaça de tigre é uma mercadoria valiosa. No Extremo Oriente russo, colisões com veículos rodoviários foram suficientes para reduzir as taxas de sobrevivência de tigres.
A estrada parece o primeiro inimigo da conservação. Pesquisadores estabeleceram recentemente que mesmo a presença de intrusão humana – a fronteira de uma fazenda, uma clareira comercial, uma plantação de óleo de palma ou apenas uma estrada simples – é suficiente para enfraquecer e de alguma forma danificar a integridade dos 500 metros de área selvagem a seguir. para a clareira.
O recorde global para a proteção dessas áreas reservadas para a conservação de espécies endêmicas não é bom: outro estudo constatou que, em todo o mundo, desde 1993, mais de 280.000 km2 de reserva natural foram submetidos a “intensa pressão humana”.
E um terceiro estudo apontou a própria estrada como o problema, e um problema crescente: as estradas já fragmentam as paisagens do mundo , e até 2050 os governos terão adicionado outros 25 milhões de quilômetros de asfalto, tráfego e assentamento, a maioria nos países em desenvolvimento.
Números ainda caindo
Graças ao crescimento da população humana e às mudanças climáticas, o planeta está pronto para a extinção de criaturas e plantas selvagens em grande escala . Portanto, o estudo dos tigres reflete um padrão mais amplo.
A diferença é que, por mais de 50 anos, conservacionistas e governos incentivaram esforços internacionais para conservar um dos mais icônicos e ao mesmo tempo um dos mais ameaçados de todos os grandes felinos , mas os números ainda estão caindo, à medida que as estradas mudam o que havia sido um habitat imperturbável em um arquipélago de pequenas “ilhas tigres”, nas quais as populações são isoladas umas das outras.
Os cientistas descobriram que as áreas mais estritamente protegidas na conservação do tigre eram menos densamente interrompidas pelas estradas: no entanto, essas densidades variavam amplamente entre os países. A densidade média de estradas da China em paisagens de conservação de tigres era quase oito vezes maior do que, por exemplo, a da Malásia.
“Os habitats dos tigres caíram 40% desde 2006, ressaltando a importância de manter áreas sem estradas e resistir à expansão das estradas em locais onde os tigres ainda existem, antes que seja tarde demais”, disse Carter.
“Como as estradas serão um desafio generalizado para a recuperação de tigres no futuro, instamos os tomadores de decisão a fazer do desenvolvimento sustentável das estradas uma prioridade.”
Foto –