As turfeiras da Irlanda aumentaram historicamente suas emissões de gases de efeito estufa – Foto: Jon Sullivan (domínio público), via Wikimedia Commons
POR – KIERAN COOKIE* (CLIMATE NEWS NETWORK) / NEO MONDO
Muitas vezes chamada de Ilha Esmeralda, a Irlanda se orgulha de sua imagem verde – mas a realidade tem sido bem diferente
Um país predominantemente rural, com uma população relativamente pequena e pouca indústria pesada, a Irlanda é, per capita, um dos maiores emissores de gases de efeito estufa que causam mudanças climáticas na União Europeia .
Agora há sinais de mudança: após uma eleição geral inconclusiva e meses de negociações políticas, um novo governo de coalizão foi formado, no qual, pela primeira vez, o Partido Verde da Irlanda tem um papel significativo.
Como parte de um acordo feito com Fianna Fail e Fine Gael – os dois partidos que dominaram a política da Irlanda por grande parte do século passado – o Partido Verde quer interromper qualquer exploração adicional de combustíveis fósseis nas águas offshore do país.
Também está pedindo uma parada para todas as importações de gás de xisto dos EUA. Uma nova lei de ação climática estabelecerá metas juridicamente vinculativas para cortes nas emissões de gases de efeito estufa – a Irlanda pretende reduzir as emissões líquidas em mais de 50% até 2030.
“Não esperamos grandes reduções de emissões como visto durante a crise financeira de 2008”
Atingir esse objetivo é uma tarefa gigantesca. Devido à pandemia de Covid-19 e a uma desaceleração econômica, as emissões de carbono da Irlanda devem cair quase 10% este ano, de acordo com um relatório do Instituto de Pesquisa Econômica e Social (ESRI) do país.
O relatório alerta que, devido principalmente aos baixos preços internacionais da energia, o uso de combustíveis fósseis provavelmente aumentará após a Covid.
“Embora os impactos econômicos da crise da Covid sejam severos, devido, entre outros, à queda nos preços da energia, não esperamos grandes reduções de emissões, como observado durante a crise financeira de 2008”, diz Kelly de Bruin, da ESRI , coautora da o estudo.
“A Irlanda ainda precisaria fazer um esforço considerável para alcançar seus objetivos de emissão na UE.
Floresta, Irlanda – Foto: Pixabay
Floresta, Irlanda – Foto: PixabayAbundância de metano
“Os resultados do estudo sublinham a importância de ter um pacote de políticas de resposta do governo bem projetado, que considere os desafios econômicos e ambientais únicos apresentados pela crise de Covid.”
As emissões devem ser combatidas principalmente em dois setores – transporte e agricultura – que juntos representam mais de 50% das emissões totais de gases de efeito estufa do país .
Com o aumento do uso de veículos elétricos, impostos mais altos sobre o diesel e sistemas de distribuição de mercadorias mais eficientes, as emissões no setor de transportes são relativamente fáceis de resolver. Mas a agricultura – um dos pilares da economia da Irlanda – é uma proposta muito mais difícil.
A Irlanda tem uma população de cinco milhões – e um rebanho de gado de quase sete milhões . A flatulência do gado produz quantidades consideráveis de metano, um dos gases de efeito estufa mais potentes.
Verdes determinados
As organizações agropecuárias exercem tradicionalmente um poder político considerável. No passado, os políticos foram acusados de se entregar a muita retórica, mas tomar pouca ação positiva para enfrentar os perigos das mudanças climáticas.
O Partido Verde da Irlanda, que tem quatro ministros no novo gabinete de coalizão de 16 membros, diz que não hesitará em derrubar o governo se as promessas ambientais não forem cumpridas.
Eamon Ryan, líder do Partido Verde e ministro de Ação Climática, Redes de Comunicação e Transporte, diz que o grande desafio é restaurar a biodiversidade da Irlanda e parar o que ele chama de loucura da mudança climática.
“Esse é o nosso trabalho no governo. Foi para isso que votamos ”, diz Ryan.
*Kieran Cooke – Editor fundador da Climate News Network, é ex-correspondente estrangeiro da BBC e do Financial Times. Ele agora se concentra em questões ambientais.
Cliff of Moher, Irlanda – Foto: Pixabay