Lagoas de derretimento quebram o gelo marinho do Ártico – Foto: Danny Feltham, University of Reading
POR – REDAÇÃO NEO MONDO, COM INFORMAÇÕES DO CLIMATE NEWS NETWORK
Em quanto tempo o oceano polar norte estará derretido? Uma nova pesquisa prevê o fim do gelo marinho do Ártico em 2035
A temperatura do Ártico é importante para o mundo inteiro: ajuda a manter o clima global razoavelmente frio. Os cientistas agora dizem que em 2035 pode haver um fim para o gelo marinho do Ártico.
O gelo marinho do oceano polar norte é um elemento crucial no sistema terrestre: ele envia radiação solar de volta ao espaço. Uma vez derretido, não há mais proteção para a água e rocha mais escuras abaixo, e nada para impedi-los de absorver o calor que entra.
As altas temperaturas no Ártico durante o último período interglacial, o período quente de cerca de 127.000 anos atrás, intrigam os cientistas há décadas.
Agora, o modelo climático Hadley Center do UK Met Office permitiu a uma equipe de pesquisa internacional comparar as condições do gelo do mar Ártico durante o último período interglacial com os dias atuais. Suas descobertas são importantes para melhorar as previsões de futuras mudanças no gelo marinho.
O que é surpreendente sobre as pesquisas mais recentes é a data que sugere para um possível derretimento total, em 2035. Muitos estudos consideram provável uma crise de meados do século , com outra até mesmo especificando cuidadosamente 2044 como o ano a ser observado . Portanto, um intervalo para respirar de apenas 15 anos pode surpreender alguns especialistas.
Durante a primavera e o início do verão, piscinas rasas de água se formam na superfície do gelo marinho do Ártico. Esses “tanques de derretimento” ajudam a determinar quanta luz do sol é absorvida pelo gelo e quanto é refletida de volta para o espaço. O novo modelo do Hadley Centre é a representação física mais avançada do Reino Unido do clima da Terra e uma ferramenta crítica para pesquisas climáticas, e incorpora gelo marinho e lagoas de degelo.
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Os pesquisadores relatam suas descobertas na revista Nature Climate Change . Usando o modelo para observar o gelo marinho do Ártico durante o último período interglacial, eles concluíram que o impacto do intenso sol da primavera criou muitos lagos de degelo, que desempenharam um papel crucial no derretimento do gelo marinho. Uma simulação do futuro usando o mesmo modelo indica que o Ártico pode se tornar livre de gelo marinho em 2035.
A co-autora principal da equipe é a Dra. Maria Vittoria Guarino, modeladora de sistemas terrestres do British Antarctic Survey (BAS) em Cambridge . Ela diz: “As altas temperaturas no Ártico confundem os cientistas há décadas. Desvendar esse mistério foi um desafio técnico e científico. Pela primeira vez, podemos começar a ver como o Ártico ficou sem gelo marinho durante o último período interglacial.
“Os avanços feitos na modelagem climática significam que podemos criar uma simulação mais precisa do clima passado da Terra, o que, por sua vez, nos dá maior confiança nas previsões do modelo para o futuro.”
A Dra. Louise Sime, chefe do grupo de paleoclima e co-autora principal do BAS , disse: “Sabemos que o Ártico está passando por mudanças significativas à medida que nosso planeta aquece. Ao compreender o que aconteceu durante o último período quente da Terra, entenderemos melhor o que acontecerá no futuro.
Lagoas de derretimento são cruciais
“A perspectiva de perda de gelo marinho até 2035 deve realmente concentrar todas as nossas mentes em alcançar um mundo de baixo carbono assim que for humanamente viável.”
O Dr. David Schroeder, da University of Reading , Reino Unido, que co-liderou a implementação do esquema de lagoas derretidas no modelo climático, disse: “Isso mostra quão importantes os processos de gelo marinho, como lagoas derretidas, são no Ártico, e por que são crucial que sejam incorporados aos modelos climáticos. ”
A extensão das coberturas de gelo marinho nas áreas varia entre o verão e o inverno. Se mais energia solar é absorvida na superfície e as temperaturas aumentam ainda mais, ocorre um ciclo de aquecimento e derretimento durante os meses de verão.
Quando o gelo se forma, a água do oceano abaixo se torna mais salgada e densa do que o oceano circundante. A água mais salgada afunda e se move ao longo do fundo do oceano em direção ao equador, enquanto a água quente de meia profundidade à superfície viaja do equador em direção aos pólos.
Os cientistas se referem a esse processo como a “esteira transportadora” global do oceano. Mudanças no volume do gelo marinho podem interromper a circulação normal do oceano, com consequências para o clima global.
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