Sunkirum, uma das canoas movidas a energia solar, navega no rio Pastaza – Foto: Pablo Albarenga
POR – Rainforest Journalism Fund e Pulitzer Center / NEO MONDO
Grupos indígenas equatorianos esperam que a inovação reduza a quantidade de óleo extraído da floresta e volte a ser trazida à luz
Uma canoa desliza silenciosamente rio acima através de uma paisagem de nuvens luminosas e refletidas na água. Uma equipe de jovens indígenas está a bordo.
Esses navios são uma parte essencial e onipresente da vida na Amazônia equatoriana, mas este possui uma diferença extremamente simbólica em relação aos seus antecessores. É alimentado pelo sol.
Os nove membros do grupo indígena Achuar a bordo estão voltando para casa depois de aprenderem sobre energia solar e instalação. É um desenvolvimento tecnológico que eles esperam usar em sua batalha com uma fonte de energia mais tradicional que ameaça sua própria existência. Óleo .
“Eles nos venderam, venderam nossos recursos”, diz Nantu, 31, referindo-se às autoridades em Quito. “E eles estão expandindo os poços de petróleo. Eles estão nos roubando sem que percebamos. É por isso que agora estamos de pé, para defender o que é nosso, nossos territórios, nosso modo de vida. ”
Nantu e seus colegas verificam o estado dos painéis solares de uma canoa. Foto: Pablo Albarenga
A indústria petrolífera do Equador provocou tremendas perturbações e destruições nos povos da floresta amazônica . Não é apenas a poluição, máquinas pesadas e desmatamento. São estradas também.
Uma rodovia que começa na cidade de Puyo já penetrou dezenas de quilômetros no território do grupo indígena Shuar e está prestes a entrar no território Achuar. “A estrada é um veneno”, diz José, companheiro de Nantu. “A estrada não nos respeita. Isso nos foi imposto a partir da cidade. É um território muito perigoso para nós.
As canoas solares são uma tentativa desafiadora de enfrentar essa incursão. O projeto, concebido pela Fundação Kara Solar , com sede em Quito , visa conectar nove comunidades no território Achuar a transportes públicos movidos a energia solar.
O projeto prevê uma Amazônia repleta de canoas solares que potencialmente substituirão as dezenas de milhares de embarcações que queimam milhares de metros cúbicos de combustível a cada ano.
Como explica Oliver Utne, fundador da Kara Solar: “Colaborações sustentadas e verdadeiramente interculturais podem criar soluções tecnológicas que atendem às comunidades indígenas, em vez de destruí-las”.
A indústria petrolífera do Equador bombeia cerca de 500.000 barris por dia, a maioria extraída de reservas na floresta amazônica. O petróleo é então canalizado para a costa e enviado milhares de quilômetros ao norte para refino. Muito é vendido para exportação, mas alguns são transportados de volta ao Equador e levados por estradas de volta aos postos de gasolina.
A partir daí, é despejado em tambores e transportado em caminhões ou carros para ser usado em canoas que, por sua vez, são impulsionadas por motores externos de dois ou quatro tempos ou motores menores de cauda longa, conhecidos localmente como peque-peques . O óleo volta para a floresta tropical de onde foi extraído como poluição.
As canoas solares são uma tentativa de forjar uma alternativa. Como em qualquer projeto de pesquisa, os dois barcos em operação tiveram problemas técnicos e houve acidentes no território complicado. O rio inunda periodicamente e muitas vezes existem correntes, banheiras de hidromassagem e obstáculos subaquáticos a serem superados.
A superfície do painel solar da canoa precisa ser otimizada para poder transportar o maior número de células fotovoltaicas sem comprometer a estabilidade da embarcação. A durabilidade e a capacidade de armazenamento das baterias também precisam ser aprimoradas, para torná-las mais leves e, idealmente, para substituir o chumbo por lítio sem aumentar o custo.
Uma equipe de técnicos indígenas instala painéis solares no telhado de uma nova canoa. Foto: Pablo Albarenga
Há uma longa lista de outras melhorias necessárias, mas o processo está em andamento. Durante a próxima fase de desenvolvimento, as estações solares de recarga serão instaladas ao longo da rota da canoa. Sete jovens Achuar estão sendo treinados no uso da tecnologia. Estes são programas de “treinamento intercultural” ministrados por colegas, que também são instruídos por técnicos indígenas.
Preocupada com o futuro de uma população crescente, a comunidade Achuar está gradualmente se diversificando economicamente em termos de avançar além da auto-suficiência em direção à sustentabilidade. Já existe um projeto de ecoturismo em que até 24 pessoas podem ficar em duas cabines gerenciadas pela comunidade e um projeto equilibrado de alimentos que utiliza uma usina de energia solar. A principal e iminente ameaça, no entanto, é sem dúvida a proximidade da estrada.
Nantu faz uma queixa muito clara às autoridades de Quito: “Eu diria ao governo para não realizar projetos sem consultar os povos indígenas. Eles devem realizar projetos em consulta com o povo, que é o proprietário dos territórios. Eles deveriam parar de expandir as fronteiras do petróleo e as artérias que atingem os cantos externos da Amazônia. Está se tornando muito perigoso para nós. ”
Nantu está ciente de que mudanças estão ocorrendo no clima e de como o aquecimento global afeta o território e o mundo. “Há alguma variação de vida aqui na selva. O ciclo de floração mudou de um a dois meses. As chuvas são muito intensas e o sol é muito forte.
Ele tem uma visão para o futuro de seus cinco filhos. Ele imagina uma Amazônia capaz de ser economicamente auto-suficiente, alguns centros de turismo comunitário administrados por povos indígenas e canoas solares gerenciadas pelo Achuar com estações de recarga ao longo do rio. Sem estradas, sem tubulações, sem óleo.
Nantu mostra a bateria de uma das canoas movidas a energia solar. Foto: Pablo Albarenga