Novas pesquisas sugerem que gado industrial, não mercados úmidos, pode ser a origem do Covid-19

Há um crescente corpo de evidências que aponta para uma história de origem diferente para o Covid-19. Agora sabemos que nenhum dos animais testados no mercado de frutos do mar de Wuhan apresentou resultados positivos e cerca de um terço do conjunto inicial de casos relatados em pessoas em Wuhan desde o início de dezembro de 2019 não tinha conexão com o mercado de frutos do mar, incluindo o primeiro caso relatado. E também sabemos agora, graças ao vazamento de um relatório oficial chinês para o South China Morning Post que o primeiro caso conhecido de Covid-19 em Hubei foi detectado em meados de novembro, semanas antes do conjunto de casos conectados ao Wuhan mercado de frutos do mar foram relatados.

Na semana passada, os cientistas do Scripps Research Institute publicaram uma análise de sequenciamento genômico do vírus SARS-CoV-2 na revista Nature, que levanta mais dúvidas sobre a possibilidade do SARS-CoV-2 ter se originado no mercado de frutos do mar de Wuhan.

Os Scripps os pesquisadores continuam dizendo que a genética específica de SARS-CoV-2 indica que “um hospedeiro animal provavelmente teria que ter uma alta densidade populacional (para permitir que a seleção natural procedesse com eficiência) e um gene que codifique ACE2 que seja semelhante ao ortólogo humano ”, ao qual o vírus SARS-CoV-2 se liga em humanos.

Então, quais animais se encaixam nesse critério?

Outro estudo publicado recentemente identifica os hospedeiros animais intermediários mais prováveis ​​para o SARS-CoV-2, com base em sua presença em Wuhan e em terem um ACE2 semelhante ao humano que permite a ligação do SARS-CoV-2. Estes são os animais que o estudo identificou: civetas, porcos, pangolins, gatos, vacas, búfalos, cabras, ovelhas e pombos.

Muitos dos animais desta lista são de criação industrial na China, até mesmo animais selvagens como civetas e pangolins são intensivamente criados para uso em medicamentos chineses. As suspeitas de que as fazendas de animais selvagens possam estar por trás do surto de Covid-19 já levaram o governo chinês a encerrar 20.000 fazendas de animais selvagens em todo o país.

Mas quase nenhuma atenção foi dada a alguns outros animais nesta lista, que atendem mais claramente aos critérios de “alta densidade populacional”. Os porcos seriam um candidato óbvio desta lista, por várias razões.