Será o fim do caminho dos elefantes? – Foto: Pixabay
POR – REDAÇÃO NEO MONDO
Está chegando o dia em que os animais selvagens não terão mais onde ir
Graças às mudanças climáticas e à colonização humana, as criaturas selvagens do mundo não têm mais espaço para vagar . Nos últimos dois séculos, pássaros, mamíferos e anfíbios perderam – esta é uma cifra média – quase um quinto de sua área natural.
No final do século, essa liberdade terá sido limitada ainda mais, por quase um quarto de seu espaço vital. Essa é uma conclusão baseada na observação atenta por gerações de naturalistas desde 1700, de quase 17.000 espécies em todos os principais continentes. E esses números, lembre-se, são simplesmente médias.
As espécies individuais podem ter perdido muito, muito mais do habitat e do regime climático do qual dependem para sobreviver. De acordo com a Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação das Espécies da Natureza, a onça-pintada perdeu 21% de seu espaço vital; a chita 28%; o rinoceronte negro 53%.
Mesmo aquelas criaturas carismáticas de movimentos lentos e estáticos de hábito sentiram o confinamento. O panda tem 11% menos liberdade. O alcance do coala foi reduzido em 22%.
Trópicos mais duramente atingidos
E apesar de décadas de esforços de conservação, as áreas de caça do tigre de Bengala foram reduzidas em um quinto.
“O tamanho do habitat de quase todas as aves, mamíferos e anfíbios conhecidos está diminuindo, principalmente por causa da conversão de terras por humanos à medida que continuamos a expandir nossas áreas agrícolas e urbanas”, disse Robert Beyer, zoólogo da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, primeiro autor do estudo, na revista Nature Communications , do habitat de 16.919 animais.
Um em cada seis deles já perdeu metade de sua área natural estimada. Em 2100, pode ser mais de um em quatro, dependendo de uma série de cenários climáticos.
As mudanças mais rápidas e dramáticas ocorreram nas zonas tropicais, à medida que a natureza selvagem deu lugar à plantação de óleo de palma ou à pastagem de gado . Em muitos casos, as áreas de distribuição das espécies tropicais eram menores para começar.
“Os trópicos são hotspots de biodiversidade com muitas espécies de pequeno porte. Se um hectare de floresta é convertido em terras agrícolas, muito mais espécies perdem grandes proporções de se habitat do que em lugares como a Europa ”, disse o Dr. Beyer.
“As espécies na Amazônia se adaptaram para viver na floresta tropical. Se a mudança climática fizer com que este ecossistema mude , muitas dessas espécies não serão capazes de sobreviver – ou serão empurradas para áreas menores de floresta tropical remanescente. Descobrimos que quanto mais altas as emissões de carbono, pior fica para a maioria das espécies em termos de perda de habitat ”.
Os pesquisadores calcularam que talvez um milhão de espécies possam estar ameaçadas de extinção como consequência da conversão humana da natureza selvagem e da mudança climática movida pelo homem. A co-autora de Cambridge, Andrea Manica, advertiu que o que acontecerá com as criaturas da selva tropical dependerá de quanto mais combustíveis fósseis os humanos queimam e da rapidez com que os invasores humanos desmatam as florestas para pastagens e cultivo de grãos.
“Embora nosso estudo quantifique as consequências drásticas para a distribuição das espécies, se o uso global da terra e as mudanças climáticas não forem verificados, ele também demonstra o enorme potencial de ação política oportuna e concertada para interromper – e de fato reverter – tendências anteriores nas contrações da área global, ” ele disse.
“Tudo depende do que fizermos a seguir.” Lembrar das necessidades das criaturas selvagens que compartilham o planeta seria um começo.
Pantanal – Foto: Araquém Alcântara
Pantanal – Foto: Araquém Alcântara