Fábrica de cimento da Norcem em Brevik, Noruega. A fábrica espera se tornar a primeira no mundo a se tornar 100% livre de carbono. [ Norcem ]
POR – EURACTIV / NEO MONDO
A Noruega está cada vez mais próxima de construir a primeira fábrica de cimento sem carbono do mundo, uma iniciativa que pode repercutir em todo o mundo, à medida que 197 países se reúnem para a conferência climática anual da ONU em Katowice, na Polônia
As fábricas de cimento não são bonitas e a localizada em Brevik, no sul da Noruega, não é exceção. Mas dentro das paredes cinzentas de seus prédios de escritórios, os funcionários planejam silenciosamente uma revolução que poderia ter repercussões mundiais.
Em 2013, a fábrica estabeleceu uma meta ambiciosa: tornar-se a primeira fábrica de cimento de emissão zero no mundo. Várias soluções foram testadas desde então , todas elas usando captura e armazenamento de carbono (CCS), uma tecnologia pioneira na Noruega que envolve a captura de emissões de CO2 na fonte e a injeção no subsolo.
A indústria do cimento é o segundo maior emissor industrial de CO2 do mundo depois do aço, respondendo por mais de 6% das emissões globais, de acordo com o CDP, um grupo sem fins lucrativos com sede no Reino Unido. Se o setor europeu de cimento fosse um país, emitiria tanto CO2 quanto a Bélgica.
“O cimento é uma indústria conservadora”, diz Per Brevik, responsável pela sustentabilidade na fábrica de Norcem, pertencente à multinacional alemã HeidelbergCement. Quando ele anunciou seus planos de CCS, Brevik disse que recebeu telefonemas apavorados da Alemanha. “Eles me disseram ‘você é louco, você não pode fazer isso, é muito agressivo'”, lembra ele.
Desde então, o CCS subiu na lista de prioridades da HeidelbergCement. A partir de um mero ponto em 2013, cresceu para ocupar uma página inteira na assembleia geral da empresa em 2016. “Em 2017, foram três páginas e entre as cinco principais prioridades da HeidelbergCement”, diz orgulhosamente Brevik.
As preparações estão agora bem encaminhadas. A Norcem Brevik já está entre as principais fábricas de cimento na Europa quando se trata de usar combustíveis alternativos provenientes de resíduos. A usina já conseguiu substituir 70% de seu uso de combustível por alternativas baseadas em resíduos, como papel, têxteis e plásticos, além de resíduos perigosos. Ao todo, eles têm o potencial de resolver cerca de um terço das emissões totais de CO2 da planta.
Mas a instalação do CCS é a jóia da coroa que poderia tornar a planta 100% livre de carbono. De fato, os dois terços restantes das emissões de cimento vêm do processo de decomposição do calcário para produzir clínquer, que é então moído com gesso e cinza volante para obter cimento.
Esse processo requer grandes quantidades de calor e libera CO2 na forma de gás de combustão. E todo o processo é intensivo em CO2. “Para cada tonelada de clínquer, produzimos meia tonelada de CO2”, explica Brevik.
O problema é que essas emissões não podem ser evitadas usando energia renovável: o CO2 será emitido independentemente da energia usada para aquecer o calcário. “Precisamos de captura e armazenamento de carbono para atingir nossa meta”, disse Brevik a um grupo de jornalistas convidados a visitar a fábrica em outubro deste ano.
Financiamento Público
No primeiro estágio, a instalação do CCS irá capturar apenas metade das emissões de CO2 da planta, a fim de manter os investimentos e os custos operacionais ao mínimo. “Se isso for um sucesso – e eu acho que será – vamos começar a fazer planos para atingir 100%”, diz ele.
No entanto, a viabilidade a longo prazo do projeto não é garantida e depende em grande parte do financiamento público. Um estudo de viabilidade final será publicado em agosto de 2019, que informará a proposta do governo norueguês de investir na construção de uma instalação completa. Se o Parlamento aprovar, o projeto entrará em uma fase de construção de três anos.
“A primeira fábrica de cimento do mundo com captura de carbono em escala total pode estar em operação a partir de 2024”, anuncia a Norcem Brevik em seu site .
Ainda há muitos obstáculos à frente, no entanto, a começar pelas avaliações técnicas e debates políticos que ocorrem nos ministérios e parlamentos noruegueses.
Outra é a UE. Oslo quer que empresas européias demonstrem interesse em usar as instalações de transporte e armazenamento de CO2 que estão sendo desenvolvidas com o dinheiro dos contribuintes noruegueses. E quer que a UE ajude a colmatar o défice de financiamento para construir o que é apresentado como uma infra-estrutura europeia partilhada – um projecto de interesse comum .
“Não achamos que podemos desenvolver isso apenas para a Noruega. Precisamos fazer com que outras indústrias e outros países também participem disso ”, disse Trude Sundset, CEO da Gassnova, uma empresa estatal que apóia o desenvolvimento, demonstração e pilotagem de tecnologias de CCS na Noruega.
No caso do cimento, o CO2 capturado na fábrica da Norcem Brevik seria armazenado temporariamente no local em grandes recipientes. Ele seria então coletado por barco e enviado para fora da costa norueguesa para injeção profunda sob o leito do mar em campos de petróleo e gás esgotados, onde o CO2 pode ser armazenado com segurança.
“O mais importante para nós é demonstrar que é possível estabelecer uma cadeia completa – desde a captura, o condicionamento, o transporte e o armazenamento de CO2”, disse Brevik ao EURACTIV.
Uma vez experimentado e testado em Brevik, a ideia é que outras fábricas de cimento em toda a Europa possam adotar a tecnologia.
Um fator-chave de sucesso está na capacidade de produzir em massa módulos CCS para reduzir custos. “Deve ser possível industrializar a produção dessas plantas de captura”, disse Brevik. “Porque os sistemas sob medida serão muito caros”.
Por exemplo, uma pequena usina produzindo 100.000 toneladas de cimento por ano usaria um ou dois módulos, enquanto uma grande fábrica produzindo 1.000.000 toneladas poderia adquirir até cinco, ele disse. Empresas como a Fluor nos Estados Unidos e a Mitsubishi no Japão desenvolveram o know-how e poderiam aumentar a produção.
Conseguir dinheiro da UE não será fácil, admitiu Brevik. Mas o apoio da UE não pára por aí. Igualmente decisivo é “ter a pressão das autoridades europeias sobre o Ministério das Finanças norueguês de que este é um projeto importante” e que há interesse da Europa para aproveitar a experiência norueguesa e usar a infraestrutura.
“Há muitos ifs mas temos que permanecer otimistas”, disse Brevik.
