Cabelos e unhas: os sinais silenciosos que revelam a saúde do organismo

Cabelos são mais do que estética: são mensagens silenciosas que o corpo envia sobre a própria saúde - Foto: Ilustrativa/Magnific

POR - DRA. MARCELA BARALDI*

Quando pensamos nos órgãos que mantêm o corpo funcionando, quase ninguém cita cabelos e unhas. O coração bombeia sangue. Os pulmões captam oxigênio. O fígado filtra toxinas. Tudo isso parece óbvio. Mas existe uma estrutura biológica presente em praticamente todos os dias da nossa vida que raramente recebe o mesmo respeito científico: a queratina.

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Ela está nas unhas que cortamos semanalmente, nos fios que penteamos pela manhã e até na camada mais externa da pele. É tão familiar que se tornou invisível. Talvez por isso poucas pessoas parem para pensar que cabelos e unhas são, na verdade, registros biológicos silenciosos do que acontece dentro do organismo.

A queratina é uma proteína estrutural. Seu papel não é produzir energia, transportar oxigênio ou participar de reações químicas sofisticadas. Sua função é outra: conferir resistência. É ela que permite que os cabelos suportem anos de exposição ao sol, ao vento, ao calor e aos produtos químicos. É ela que impede que as unhas se desfaçam a cada movimento das mãos.

Em termos evolutivos, a queratina foi uma invenção extraordinária. Ela permitiu que os vertebrados desenvolvessem estruturas protetoras capazes de resistir ao ambiente externo. Garras, penas, cascos, chifres, escamas e cabelos compartilham uma mesma base molecular. A diferença está na forma como a natureza organizou essa proteína para atender a necessidades distintas.

O curioso é que, embora cabelos e unhas sejam compostos principalmente de queratina, eles não são estruturas biologicamente prioritárias para o organismo. Quando há escassez de nutrientes, alterações hormonais ou situações de estresse metabólico, o corpo não hesita em redirecionar recursos para órgãos considerados mais essenciais.

É por isso que alterações nos cabelos e nas unhas costumam surgir antes que muitos exames apontem qualquer problema.

Uma unha que se torna frágil, um cabelo que perde densidade ou um crescimento que desacelera podem ser os primeiros sinais de que algo mudou internamente. Deficiências nutricionais, alterações hormonais, processos inflamatórios crônicos e até períodos prolongados de estresse emocional frequentemente deixam marcas nessas estruturas antes de se manifestarem de outras formas.

Existe uma razão simples para isso. Diferentemente do coração ou do cérebro, cabelos e unhas vivem em constante renovação. São tecidos metabolicamente ativos durante sua formação. Para produzir queratina, o organismo precisa de aminoácidos, minerais, vitaminas e energia. Quando algum desses elementos falta, a qualidade da estrutura produzida também se altera.

Essa é uma das razões pelas quais a obsessão contemporânea por suplementos para cabelos e unhas tende a simplificar excessivamente uma questão muito mais complexa. O crescimento saudável dessas estruturas raramente depende de um único nutriente. Ele reflete o funcionamento integrado de diversos sistemas do corpo.

A indústria da beleza frequentemente apresenta cabelos e unhas como elementos puramente estéticos. Mas a biologia conta uma história diferente. Eles funcionam como uma espécie de arquivo físico do organismo — guardam informações sobre alimentação, saúde hormonal, processos inflamatórios e até eventos metabólicos ocorridos meses antes.

Talvez seja por isso que médicos de diferentes especialidades continuam observando atentamente essas estruturas durante uma avaliação clínica. Nem sempre o corpo comunica seus desequilíbrios por meio da dor. Às vezes ele envia mensagens mais discretas.

Uma delas cresce lentamente na ponta dos dedos.

A outra aparece todos os dias diante do espelho.

E ambas são feitas da mesma proteína que o organismo produz há milhões de anos para lembrar que proteção, resistência e adaptação também fazem parte da beleza.

*Dra. Marcela Baraldi é médica dermatologista, membro da Sociedade Brasileira de Dermatologia, com atuação no corpo clínico do Hospital Israelita Albert Einstein e em consultório particular. Atualmente, cursa MBA em Estratégia e Gestão de Negócios pela Fundação Getulio Vargas. É colunista do portal Neo Mondo. CRM: 151733 | RQE: 66127.