Ilhas fósseis

Ilhas fósseis: mina de carvão a céu aberto na região da Mongólia Interior, no norte da China - Foto: Bei He / AP

POR - OSCAR LOPES, PUBLISHER DE NEO MONDO

Por que a indústria ainda puxa carvão na Ásia — mesmo quando o mundo tenta virar a página

Há algo de desconcertante no mapa energético global. Enquanto discursos oficiais celebram a transição, a descarbonização e o “net zero”, a Ásia segue abrindo — ou mantendo abertas — verdadeiras ilhas fósseis: polos industriais, corredores logísticos e regiões inteiras ainda ancoradas no carvão. Não por ignorância climática. Nem por negação científica. Mas por uma equação bem mais incômoda: desenvolvimento acelerado, segurança energética e poder geopolítico.

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A pergunta, então, muda de tom. Não é por que a Ásia insiste no carvão?
É por que o mundo ainda depende de que ela faça isso.

O carvão como infraestrutura invisível do crescimento

Falar de carvão na Ásia exige abandonar o olhar moralista. Em países como China, Índia, Vietnã e Indonésia, o carvão não é apenas uma fonte de energia — é infraestrutura social.

Ele sustenta:

• cadeias industriais inteiras (aço, cimento, química pesada);
• milhões de empregos diretos e indiretos;
• tarifas de energia ainda acessíveis para populações gigantescas;
• estabilidade política em regiões dependentes da mineração.

É duro dizer, mas é verdade: desligar o carvão sem uma transição justa pode significar desligar cidades inteiras.

Ilhas fósseis: quando a transição não chega a todos

O ângulo menos óbvio — e talvez mais revelador — está aqui:
a transição energética na Ásia não acontece de forma homogênea.

Enquanto grandes capitais recebem investimentos em solar, eólica e hidrogênio, zonas industriais continuam operando como ilhas fósseis, protegidas por políticas públicas, subsídios implícitos e interesses estratégicos. São áreas onde:

• a eletricidade precisa ser constante (não intermitente);
• o custo da energia define competitividade global;
• a pressão social por empregos fala mais alto que metas climáticas abstratas.

Essas ilhas não são um atraso. São escolhas políticas conscientes.

Segurança energética virou argumento climático ao avesso

Depois da crise energética global pós-pandemia e da guerra na Ucrânia, um novo mantra se espalhou: energia barata e confiável primeiro; transição depois.
Na Ásia, isso significou revalorizar o carvão doméstico.

Segundo dados recorrentes da Agência Internacional de Energia, mais de 70% do consumo global de carvão está concentrado na Ásia. E, paradoxalmente, muitos desses países também lideram investimentos em renováveis.

Não é contradição. É sobreposição.

A indústria global também tem culpa — e se cala

Aqui entra o desconforto que raramente aparece nos debates:
grande parte da produção industrial asiática abastece consumo europeu e norte-americano.

Carros elétricos, painéis solares, baterias, aço “barato”, cimento, eletrônicos. Tudo isso carrega, embutido, carbono asiático. O carvão não queima apenas para consumo local — ele sustenta cadeias globais de valor.

Ou seja: o carvão asiático também é um espelho do nosso padrão de consumo.

O dilema moral da transição: quem paga a conta?

A promessa feita nas COPs — financiamento climático robusto para países em desenvolvimento — segue aquém do necessário. Bancos multilaterais avançam lentamente. O capital privado prefere projetos com retorno rápido.

Enquanto isso, desligar uma usina a carvão significa:

• desemprego local imediato;
• risco de apagões;
• instabilidade social.

Não à toa, iniciativas como a Just Energy Transition Partnership (JETP) ainda engatinham na região. A transição justa virou conceito bonito, mas mal financiado.

O que está realmente em jogo

A permanência do carvão na Ásia não é um erro técnico. É um sintoma político de um sistema internacional que:

• cobra ambição climática;
• mas entrega pouco suporte estrutural;
• terceiriza emissões;
• e consome sem assumir a conta completa.

As ilhas fósseis existem porque o mundo, no fundo, ainda precisa delas — mesmo fingindo que não.

Para onde isso aponta?

O futuro não será um “adeus súbito” ao carvão asiático. Será um processo desigual, tenso, cheio de contradições. E talvez seja hora de o debate amadurecer:

• menos retórica;
• mais financiamento real;
• mais responsabilidade compartilhada;
• e menos hipocrisia climática.

A pergunta final que fica não é confortável — e talvez seja exatamente por isso que ela importa:

Estamos dispostos a pagar mais caro, consumir menos e esperar mais tempo para que a Ásia abandone o carvão?

Porque sem isso, as ilhas fósseis não vão afundar tão cedo.
Elas seguem firmes — alimentadas por escolhas globais que preferem não dizer o próprio nome.

Pergunta final ao leitor:
Estamos dispostos a consumir menos, pagar mais caro e esperar mais tempo para que o carvão saia de cena?