Biodiversidade como infraestrutura crítica

Biodiversidade que sustenta o invisível. De polinizadores a florestas inteiras, são os serviços ecossistêmicos que mantêm funcionando a agricultura, a economia e as condições que tornam a vida possível - Foto: Ilustrativa/Magnific

POR - REDAÇÃO NEO MONDO

Há uma convenção tácita na linguagem corporativa de sustentabilidade que trata a natureza como beneficiária das boas práticas empresariais. As florestas agradecem. Os rios melhoram. Os polinizadores retornam. Essa gramática não é apenas imprecisa — ela inverte a direção da dependência real. A natureza não depende das empresas para existir. As empresas dependem da natureza para operar.

O conceito de serviços ecossistêmicos — formulado com rigor científico crescente desde a Avaliação Ecossistêmica do Milênio, publicada em 2005 pela Organização das Nações Unidas (ONU) — é a tentativa mais sistemática de traduzir essa dependência em uma linguagem que os sistemas de decisão econômica possam processar. Não se trata de atribuir um preço à natureza como fim em si mesmo, mas de tornar visível o que a contabilidade convencional torna invisível: o trabalho que os ecossistemas realizam gratuitamente para sustentar a produção, o consumo e a habitabilidade do planeta.

Os polinizadores são o exemplo mais citado — e com razão. Abelhas, borboletas, mariposas, vespas, moscas, besouros, morcegos e pássaros são responsáveis pela polinização de cerca de 75% das espécies de plantas cultivadas no mundo, segundo a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO). Em termos de produção alimentar, isso equivale a uma contribuição estimada de 235 a 577 bilhões de dólares por ano para o sistema agrícola global. O dado, publicado originalmente pela Plataforma Intergovernamental Científico-Política sobre Biodiversidade e Serviços Ecossistêmicos (IPBES) em 2016 no primeiro relatório temático sobre polinizadores, permanece a referência mais sólida disponível — e continua sendo tratado como curiosidade por gestores de risco que ainda não internalizaram o que ocorre com um sistema alimentar quando esse serviço entra em colapso.

O que acontece tem nome: declínio das colheitas, elevação dos custos de produção, pressão sobre os preços das commodities e vulnerabilidade sistêmica de cadeias que parecem robustas porque nunca foram testadas sem a infraestrutura biológica que as sustenta.

A regulação climática realizada pelas florestas tropicais opera segundo a mesma lógica, em escala ainda maior. A Amazônia não é apenas um repositório de carbono — é um sistema ativo de produção e circulação de água. As pesquisas conduzidas por Antonio Donato Nobre e pelo Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia descreveram com precisão o mecanismo dos chamados "rios voadores": correntes de vapor d'água que partem da floresta amazônica e alimentam chuvas no Centro-Oeste, no Sudeste e no Sul do Brasil, inclusive as bacias hidrográficas que abastecem o agronegócio mais produtivo do planeta. A perda de cobertura florestal não afeta apenas a biodiversidade local — mas também compromete o regime hídrico de regiões situadas a mais de três mil quilômetros de distância.

A purificação de água é outro serviço que a contabilidade convencional só percebe quando falta. Matas ciliares e zonas úmidas funcionam como filtros naturais de sedimentos, nutrientes e poluentes. A remoção dessas estruturas ecológicas para a expansão agrícola ou a urbanização transfere custos para os sistemas de tratamento de água — custos que aparecem nas tarifas e nos orçamentos públicos, mas raramente são atribuídos à sua causa real.

O controle biológico natural de pragas — realizado por predadores, parasitoides e micro-organismos que regulam populações de insetos e patógenos — representa outro fluxo de valor que a biodiversidade presta à agricultura sem emitir fatura. A pesquisa agrícola brasileira, em particular a conduzida pela Embrapa, tem documentado o papel de inimigos naturais no controle de pragas como a lagarta-do-cartucho e o percevejo-marrom, historicamente combatidos por agrotóxicos cujos custos — financeiros, ecotoxicológicos e de resistência genética — crescem à medida que a biodiversidade capaz de realizar o mesmo trabalho gratuitamente é eliminada.

A questão que o campo das finanças começa a formular com mais precisão — impulsionada pelo arcabouço do Grupo de Trabalho sobre Divulgações Financeiras Relacionadas à Natureza (do inglês, Taskforce on Nature-related Financial Disclosures  - TNFD), lançado em 2023, e pelas discussões sobre divulgação obrigatória de dependências de natureza — é exatamente esta: como precificar a exposição ao risco de degradação de serviços ecossistêmicos que uma empresa nunca pagou para ter? A resposta ainda está sendo elaborada. Mas a pergunta já chegou às mesas onde portfólios e estratégias corporativas são desenhados.

A natureza não manda conta. Mas cobra.

Este conteúdo integra o especial A Teia da Vida: Biodiversidade, Risco e o Futuro do Planeta, produzido pelo Neo Mondo para aprofundar o debate sobre a biodiversidade como um dos principais desafios ambientais, econômicos e civilizatórios do século XXI. Um especial Neo Mondo em parceria com a Seguros Unimed.